空气源热泵和空调都是蒸汽压缩制冷系统大家族的一员，蒸汽压缩制冷系统按冷或热的来源分为三大类：空气源、水源、地源，其中，空气源是指冷或热来源于空气，就是从空气中吸热或排放热。 其产品形态主要包括：中央空调、家用空调、风冷（空气源热泵）冷水机组、VRV多联机、冰箱、冷库、空气能热水器、空气源空气源热泵冷暖机等。但现在人们一般说空气源热泵，就是专指能烧热水、采暖、冷暖两联供、烘干等形式的机组，空气源热泵就成了狭义意义上的一种产品，与空调并列。

空气能热泵机组运行还是以逆卡诺循环原理为基本的原理依据：液态的工质先在蒸发器里经过吸收空气中的热量之后汽化，汽化潜热就是我们所要回收的热量，在经过压缩机压缩之后，形成高温高压气体，随即进入冷凝器内液化，经过液体把吸收到的热量输送给需要加温的冷水中，液态的工质经过膨胀阀降压膨胀之后又重新回到膨胀阀内，吸收热量蒸发因此实现一个完整的循环过程，如此循环往复，经过不停的吸收低温能源的热量来传送给需要加温的冷水中，加温冷水达到理想的温度。

在选择和购买空气源热泵设备时，应注意以下几点： 1.产品配置 空气源热泵采暖机组主要由蒸发器、压缩机和膨胀阀组成，以及由定向阀、外板、风扇、电机、贮液罐等部件组成的封闭系统。一般来说，附件的选择是衡量机组性能的硬指标，在选择和购买产品时必须注意产品的配置。 2.无论系统的能效转换配置有多高，也不一定能充分发挥系统的最高能效，必须注意产品的整体运行能源效率和企业使用的发明专利，以提高产品的性能。 3.设备稳定性 机组运行稳定性高，即经过时间试验，机组故障率低，运行性能稳定，由于我国空气源热泵产业是近几年才发展起来的，研究开发空气源热泵产品的企业时间不长，自身研发产品的性能不能全面，而且空气源产品的开发企业主要集中在南方，北方使用的机组运行稳定性较差。因此，在选择和购买设备时，必须考虑设备的运行稳定性。